Lännen radat – Forssa, Tampere ja Turku – jatkavat panostustaan poniraviurheiluun. Vuodelle 2026 on luvassa edelleen pääosin kaksi ponisarjaa, ravikoulutoimintaa, Ponifestarit, -leiri, suurkilpailuja ja harjoitusravimahdollisuuksia poneille. Lisäksi ravien yhteydessä järjestettävien ponilähtöjen palkintotasoa nostetaan.

Lännen ratojen vuoden takainen päätös nostaa ponilähtöjen määrä ja pudottaa 1.palkinto 50 euroon on saanut kritiikkiä. Osa harrastajista on kokenut palkinnon puolittamisen merkittävänä haittana, jota lisääntynyt sarjatarjonta ei kompensoinut.

– Poniraviurheilu on meille tärkeää ja lajin jatkuvuuden kannalta olennaista. Olemme Turun ja Forssan kanssa, Poniraviyhdistystä kuullen, päättäneet nostaa ponilähtöjen palkinnon takaisin 100 euroon. Maksamme ensi vuonna ponilähdöissä aina palkinnon vähintään kuudelle hyväksytyn juoksun tehneelle. Rahan ei pitäisi olla lasten ja nuorten harrastustoiminnassa keskiössä, mutta kun rahapalkintoja kuitenkin maksetaan, on parempi, että yhä useampi pääsee kokemaan onnistumisia myös palkintojen muodossa. Palkintotason muutos ei lähtökohtaisesti myöskään vähennä tarjottavien ponilähtöjen määrää, kertoo Teivon toimitusjohtaja Kaisa-Leena Ahlroth.

Turun raviradan toimitusjohtaja Eeva Karvonen näkee yksittäisen lähdön palkinnon olevan pieni asia kokonaisuudessa, mutta sen ollessa kilpailijoille merkittävä, asiaan tehdään nyt muutos kun se on mahdollista. “Oikein mitoitetun kilpailutarjonnan tulee olla keskiössä ja rahapalkintojen sijaan olemme halunneet priorisoida nyt ja jatkossa riittävän kilpailutarjonnan poniraviurheilujoille. Ponisarjamme suunnitteleva SPRY saa edelleen joitakin poikkeuksia lukuun  ottamatta tehdä kaksi ponilähtöä ravitapahtumiin, jos tarvetta on. Turussa jatketaan myös suuren suosion saanutta Ponifestari-tapahtuman järjestämistä.”